Foto: z otevřených zdrojů
Pouště dnes pokrývají přibližně 20 % zemského povrchu.
Věděli jste, že rozlehlá poušť Sahara byla kdysi svěží zelenou planinou! Za posledních 8 milionů let prošla stokrát takzvaným „ozeleněním“, takže nelze vyloučit, že podobné procesy mohou postihnout i jiné pouště.
Nabízí se otázka: Co by se stalo se Zemí, kdyby všechny její pouště prošly dalším cyklem takového ozelenění? Zdroj Grunge nám říká, jaké by byly důsledky zániku všech pouští na planetě.
Cirkulace vzduchu na planetě by se dramaticky změnila.
Pouště dnes zabírají asi 20 % zemského povrchu. Mnoho z nich se nachází v rozmezí 30-50 stupňů zeměpisné šířky. Na rovníku dopadá nejvíce slunečního světla přímo na planetu a ohřívá vzduch, který pak stoupá vzhůru. Poté se začne ochlazovat a ztrácí schopnost zadržovat velké množství vody, což vede ke vzniku srážek.
Vzduch, který je již mnohem chladnější a sušší, však pokračuje ve svém pohybu směrem k pouštním oblastem. Když se dostane do těchto oblastí, opět se oteplí.
V dobách, kdy byla místa jako Sahara mnohem více porostlá vegetací, byly sezónní monzunové deště nejen častější, ale také intenzivnější. Proto se tyto jevy mohly vyskytovat v řadě oblastí.
Bylo také zjištěno, že prach přenášený vzduchem ze Sahary tlumí některé atlantické bouře. Bez něj by pravděpodobně docházelo k intenzivnějším nebo častějším bouřím.
Zaniknou celé ekosystémy
Pouště mohou být drsným prostředím, ale také obsahují jedinečné ekosystémy, které by bylo jednoduše nemožné obnovit jinde. Pokud by se pouště měly ozelenit, tyto ekosystémy by čelily problémům.
„V dávných dobách se zvířata, kterým se dařilo na Sahaře, radikálně lišila od současných obyvatel pouští. Archeologický výzkum v Nigeru, západoafrické zemi, ukazuje, že v saharském goberu kdysi žili krokodýli, hroši, žirafy a sloni, ale také lidé. Přestože v některých částech Sahary stále žijí lidé, rozhodně zde neuvidíte volně se potulující hrochy,“ uvádí se v materiálu.
Velké pouště mohou působit jako bariéry i pro jiné, méně přizpůsobivé druhy.
Populace zvířat se změní
S příchodem „zelených pouští“ se budou muset někteří živočichové výrazně přizpůsobit, aby přežili. Například fenka, která se vyskytuje v pouštích severní Afriky a v částech Sinajského a Arabského poloostrova, má obrovské uši, které jí pomáhají zbavovat se přebytečného tělesného tepla. Zároveň jsou jeho chlupaté tlapky dobře uzpůsobeny pro pohyb po horkém, zvlněném písku. Autoři však naznačují, že ozelenění pouště nemusí nutně vést k vyhynutí tohoto druhu.
Varani žijící v blízkosti pouští by pravděpodobně neměli problém přestěhovat se do zelené savany podobné Sahaře.
Pouště jsou spojeny s velkými klimatickými změnami
Výzkum naznačuje, že přinejmenším některé velké pouště mohou fungovat jako úložiště uhlíku, které zachycují oxid uhličitý, jenž by jinak byl skleníkovým plynem přispívajícím k oteplování planety. Zdá se však, že savany, jako je starobylá „zelená Sahara“, mohou také zadržovat značné množství uhlíku, píše zdroj.
Je známo, že Arktida i Antarktida jsou považovány za pouště, protože na ně dopadá velmi málo srážek. Obsahují však obrovské masy ledu a mořské proudy, které mají komplexní vliv na cirkulaci vzduchu a globální průběh počasí.
Vědci upozorňují, že zvýšení atmosférického CO2 v důsledku tání věčně zmrzlé půdy v arktické tundře s velmi malým množstvím srážek by mohlo vést k ještě intenzivnějšímu nárůstu globálních teplot.
